বুধবার সন্ধ্যায় ডালিয়ান থেকে দ্রুতগতির ট্রেনে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বেইজিং পৌঁছালে তাঁকে লাল গালিচা বিছিয়ে দেওয়া হয়। এই সফরকে বাংলাদেশ-চীন সম্পর্কের ভবিষ্যৎ গতিপথ নির্ধারণে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে ব্যাপকভাবে দেখা হচ্ছে।

প্রধানমন্ত্রী, তাঁর স্ত্রী ড. জুবাইদা রহমানকে সঙ্গে নিয়ে, লিয়াওনিং প্রদেশের ডালিয়ানে অনুষ্ঠিত ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরামের (ডব্লিউইএফ) ‘নিউ চ্যাম্পিয়নস’-এর বার্ষিক সভা, যা সাধারণত সামার দাভোস ফোরাম নামে পরিচিত, সেখানে অংশগ্রহণ শেষে স্থানীয় সময় বিকেল ৫:৩৫ মিনিটে বেইজিংয়ের চাওইয়াং রেলওয়ে স্টেশনে পৌঁছান।

পৌঁছানোর পর, তারেক রহমানকে একটি আনুষ্ঠানিক অভ্যর্থনা জানানো হয়, যার মধ্যে ছিল স্ট্যাটিক গার্ড অফ অনার এবং লাল গালিচার সংবর্ধনা।

চীনের শুল্কমন্ত্রী এবং শুল্ক প্রশাসন সাধারণ প্রশাসনে চীনা কমিউনিস্ট পার্টির (সিপিসি) কমিটির সচিব সুন মেইজুন স্টেশনে প্রধানমন্ত্রী ও তাঁর স্ত্রীকে অভ্যর্থনা জানান, যেখানে দুজন শিশু তাঁদেরকে ফুলের তোড়া উপহার দেয়।

এরপর প্রধানমন্ত্রী ও তাঁর প্রতিনিধিদলকে একটি আনুষ্ঠানিক গাড়িবহরে করে দিয়াওউতাই রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবনে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে তাঁরা চীনের রাজধানী সফরকালে অবস্থান করবেন।

এই সফরের বেইজিং পর্বের দিকে নিবিড়ভাবে নজর রাখা হচ্ছে, কারণ প্রধানমন্ত্রীর চীনের প্রধানমন্ত্রী লি কিয়াং এবং রাষ্ট্রপতি শি জিনপিংয়ের সঙ্গে পৃথক বৈঠক করার কথা রয়েছে। আশা করা হচ্ছে, এই বৈঠকগুলো দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের পরবর্তী অধ্যায় নির্ধারণে নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করবে।

প্রধানমন্ত্রী লি কিয়াং বৃহস্পতিবার গ্রেট হল অফ দ্য পিপল-এ তারেক রহমানকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাগত জানাবেন এবং এরপর দ্বিপাক্ষিক আলোচনা ও প্রতিনিধিদল পর্যায়ের আলোচনায় নেতৃত্ব দেবেন।

তারেক রহমানের শুক্রবার রাষ্ট্রপতি শি জিনপিংয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ এবং চীনের কমিউনিস্ট পার্টির শীর্ষ নেতাদের সঙ্গে আলোচনা করার কথা রয়েছে।

কূটনৈতিক পর্যবেক্ষকরা বলছেন, এই বৈঠকগুলো এমন এক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে অনুষ্ঠিত হচ্ছে যখন বাংলাদেশ ও চীন তাদের কূটনৈতিক সম্পর্কের পাঁচ দশক পূর্তি উদযাপন পেরিয়ে কৌশলগত সহযোগিতার এক নতুন অধ্যায়ের দিকে এগিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

বিগত ৫০ বছরে, দুই দেশ বাণিজ্য, অবকাঠামো, উন্নয়ন, সংযোগ, জ্বালানি, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং সাংস্কৃতিক আদান-প্রদানের ক্ষেত্রে ক্রমাগত সহযোগিতা প্রসারিত করেছে।

২০১৬ সালে রাষ্ট্রপতি শি জিনপিং-এর ঐতিহাসিক ঢাকা সফরের সময় বাংলাদেশ প্রথম দক্ষিণ এশীয় দেশ হিসেবে চীনের বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভ (বিআরআই)-এ আনুষ্ঠানিকভাবে যোগদান করলে এই সম্পর্ক নতুন গতি লাভ করে।

এরপর থেকে চীন বাংলাদেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম উন্নয়ন অংশীদার হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে, যা দেশের অর্থনৈতিক রূপান্তরে অবদান রাখা বিভিন্ন অবকাঠামো, পরিবহন, জ্বালানি এবং শিল্প প্রকল্পে অর্থায়ন ও সহায়তা প্রদান করছে।

ক্রমবর্ধমান অংশীদারিত্ব সত্ত্বেও, চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। অর্থনৈতিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটি উল্লেখযোগ্য বাণিজ্য ভারসাম্যহীনতা বিদ্যমান, যেখানে বাংলাদেশ চীন থেকে রপ্তানির চেয়ে অনেক বেশি পণ্য আমদানি করে।

সুতরাং, বাংলাদেশি পণ্যের জন্য বাজার প্রবেশাধিকার প্রসারিত করা এবং বৃহত্তর চীনা বিনিয়োগ আকর্ষণ করা উভয় পক্ষের আলোচনায় প্রধান বিষয় হিসেবে থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে।

অর্থনীতির বাইরেও, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জনগণের মধ্যে আদান-প্রদান অভূতপূর্ব পর্যায়ে পৌঁছেছে।

ব্যবসা, উচ্চশিক্ষা, চিকিৎসা এবং পর্যটনের জন্য ক্রমবর্ধমান সংখ্যক বাংলাদেশি চীনে ভ্রমণ করছেন, যা দুই দেশের মধ্যে ক্রমবর্ধমান সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংযোগের প্রতিফলন।

বাংলাদেশ ও চীনের মধ্যকার সম্পর্ক ক্রমশ বহুমুখী হয়ে উঠেছে, যা প্রচলিত কূটনৈতিক ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার বাইরে গিয়ে প্রযুক্তি, স্বাস্থ্যসেবা, জলবায়ু সহনশীলতা, দক্ষতা উন্নয়ন এবং আঞ্চলিক সংযোগকে অন্তর্ভুক্ত করেছে।

বিশ্লেষকরা মনে করেন, প্রেসিডেন্ট শি এবং প্রধানমন্ত্রী লি-এর সঙ্গে তারেক রহমানের বৈঠকের ফলাফল এই অংশীদারিত্বের ভবিষ্যৎ গতিপথ সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত দেবে এবং আগামী বছরগুলোতে দুই দেশ কীভাবে একসঙ্গে আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করবে, তা নির্ধারণে সহায়তা করবে।

তারেক রহমানের চীনে পৌঁছানোর আগে, চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র গুও জিয়াকুন এই সফরকে চীন-বাংলাদেশ সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক এবং প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রথম আনুষ্ঠানিক চীন সফর হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

গুও বলেন, “নেতারা দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ভবিষ্যৎ গতিপথ নির্ধারণ করবেন।” তিনি উল্লেখ করেন যে, উভয় পক্ষ দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের পাশাপাশি পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক বিষয় নিয়ে মতবিনিময় করবে।

এই সফর থেকে চীনের প্রত্যাশার কথা উল্লেখ করে গুও বলেন: “এই সফরের মাধ্যমে চীন বাংলাদেশের নতুন সরকারের সাথে কৌশলগত যোগাযোগ বৃদ্ধি, ঐতিহ্যবাহী বন্ধুত্বকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া, উচ্চমানের বেল্ট অ্যান্ড রোড সহযোগিতাকে উন্নত করা, বিভিন্ন ক্ষেত্রে বিনিময় ও সহযোগিতা সম্প্রসারণ এবং বহুপাক্ষিক বিষয়ে সমন্বয় বাড়ানোর মাধ্যমে চীন-বাংলাদেশ সমন্বিত কৌশলগত অংশীদারিত্বকে একটি নতুন স্তরে উন্নীত করতে কাজ করার প্রত্যাশা করে।”

বেইজিংয়ে পৌঁছানোর আগে তারেক রহমান দালিয়ানে অনুষ্ঠিত ডব্লিউইএফ শীর্ষ সম্মেলনে অংশগ্রহণ করেন, যেখানে ৯০টিরও বেশি দেশ ও অঞ্চলের ১,৭০০ জনেরও বেশি প্রতিনিধি বৈশ্বিক অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ ও সুযোগ নিয়ে আলোচনা করেন।

ফোরাম চলাকালীন তিনি জলবায়ু নেতৃত্ব বিষয়ক একটি অধিবেশনে ভাষণ দেন এবং বেশ কয়েকজন আন্তর্জাতিক নেতা ও ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার সাথে বৈঠক করেন।

১৩তম সংসদ নির্বাচনে বিএনপির বিপুল বিজয়ের পর দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রধানমন্ত্রীর প্রথম আনুষ্ঠানিক বিদেশ সফর শেষে আগামী ২৬ জুন ঢাকায় ফেরার কথা রয়েছে।