ভেনেজুয়েলার ভূমিকম্প-বিধ্বস্ত অঞ্চলের বাসিন্দারা শুক্রবারও ধসে পড়া ভবনগুলোর মধ্যে নিখোঁজ স্বজনদের সন্ধান চালিয়ে যাচ্ছেন। তারা জানিয়েছেন, সরকারি উদ্ধারকারী দলগুলোর কাছ থেকে তারা সামান্যই সহায়তা পেয়েছেন। এদিকে, মৃতের সংখ্যা বেড়ে অন্তত ৯২০-এ দাঁড়িয়েছে এবং ৫১,০০০-এরও বেশি মানুষ এখনও নিখোঁজ রয়েছেন।

সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর বেঁচে থাকা বাসিন্দারা জানিয়েছেন, বুধবার গভীর রাতে আঘাত হানা ৭.২ ও ৭.৫ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্পের পর প্রতিবেশী, আত্মীয়স্বজন এবং স্বেচ্ছাসেবকরাই উদ্ধারকাজের বেশিরভাগ অংশ নিজেরাই সম্পন্ন করেছেন। অনেকেই অভিযোগ করেছেন যে, বড় আকারের জরুরি উদ্ধার অভিযানের সরকারি দাবি সত্ত্বেও উদ্ধারকাজে সরকারের উপস্থিতি সীমিত ছিল।

দুর্যোগের প্রায় ৪৮ ঘণ্টা পেরিয়ে যাওয়ায়, ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে পড়া জীবিতদের খুঁজে বের করার জন্য পরিবারগুলো ক্রমশ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠছিল। মানবিক সংস্থাগুলো জোর দিয়ে বলেছে যে, বড় ভূমিকম্পের পর প্রথম দুই থেকে তিন দিন মানুষকে জীবিত উদ্ধারের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যদিও ক্ষতিগ্রস্তদের কাছে খাবার ও জলের সরবরাহ থাকলে সেই সময়ের পরেও বেঁচে থাকা সম্ভব।

শুক্রবার গভীর রাতে, কর্তৃপক্ষ ভূমিকম্পে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা লা গুয়াইরায় প্রবেশে বিধিনিষেধ ঘোষণা করেছে। এর কারণ হিসেবে তারা উল্লেখ করেছে যে, সেখানে সৃষ্ট তীব্র যানজট ও বিশৃঙ্খলা উদ্ধার অভিযানকে বাধাগ্রস্ত করতে শুরু করেছে। কর্মকর্তারা বলেছেন, প্রবেশের জন্য বিশেষ অনুমতির প্রয়োজন হবে, কিন্তু কীভাবে অনুমতিপত্র দেওয়া হবে সে সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানাননি।

একই সময়ে, আন্তর্জাতিক সহায়তাও প্রসারিত হতে থাকে এবং বিভিন্ন দেশের উদ্ধারকারী দল ভেনিজুয়েলায় এসে পৌঁছায় বা অনুসন্ধান অভিযানে যোগ দেওয়ার প্রস্তুতি নেয়।

জাতীয় সংসদের সভাপতি হোর্হে রদ্রিগেজ বলেন, “প্রতিটি জীবন বাঁচানোই একটি অলৌকিক ঘটনা।” তিনি আরও যোগ করেন যে, কর্তৃপক্ষ এই বিপর্যয়ের মাত্রা সম্পর্কে স্বচ্ছ থাকবে।

পরিবারগুলো মরিয়া হয়ে প্রিয়জনদের সন্ধান করছে

উত্তর ভেনিজুয়েলা জুড়ে, বিধ্বস্ত পরিবারগুলো কংক্রিট ও বিকৃত ধাতুর স্তূপের মধ্যে আত্মীয়দের সন্ধান করছিল এবং একই সাথে তাদের বাড়ির যা কিছু অবশিষ্ট আছে তা উদ্ধারের আশা করছিল।

লা গুয়াইরায়, নাজারেথ জিমেনেজ তার প্রতিবেশীদের হাতুড়ি ও পাওয়ার টুল ব্যবহার করে কংক্রিটের স্ল্যাব ভাঙতে দেখছিলেন এবং একই সাথে একটি ধসে পড়া ভবনের ভেতরে আটকা পড়া ভাইবোন, ভাইপো-ভাইঝি ও বন্ধুদের জন্য শঙ্কিত ছিলেন।

“আমরা তাদের কীভাবে বের করে আনব?”—ধসে পড়া কাঠামোগুলো তোলার উপযোগী ভারী যন্ত্রপাতি সরবরাহের জন্য ভেনেজুয়েলার কর্তৃপক্ষ ও আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় উভয়কেই আহ্বান জানিয়ে তিনি আর্তনাদ করে ওঠেন।

“ভেতরে এখনও মানুষ বেঁচে আছে,” তিনি বলেন।

সরকারি কর্মীরা বেঁচে যাওয়া মানুষদের মধ্যে খাবার ও পানীয় জল বিতরণ করেন। এদিকে ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি দেলসি রদ্রিগেজ জোর দিয়ে বলেন যে, জীবন বাঁচানোর জন্য সবচেয়ে সংকটময় এই সময়ে কর্তৃপক্ষ একটি নিবিড় উদ্ধার অভিযান চালাচ্ছে। তিনি আন্তর্জাতিক উদ্ধারকারী দল ও ত্রাণ সহায়তাকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, অতিরিক্ত সহায়তা আসছে এবং লা গুয়াইরা জুড়ে নিরাপত্তা বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে।

তথাপি, অনেক বাসিন্দা যুক্তি দেখান যে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে যে সহায়তা পৌঁছাচ্ছে তা প্রয়োজনের তুলনায় অনেক কম।

এই দুর্যোগ রদ্রিগেজের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে, যিনি যুক্তরাষ্ট্রের হাতে সাবেক প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর জানুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ভেনেজুয়েলা বছরের পর বছর ধরে চলা অর্থনৈতিক অস্থিতিশীলতার সঙ্গে লড়াই করে চলেছে, এবং একই সাথে বহু নাগরিক বর্তমান সরকারের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন।

কর্মকর্তারা স্বীকার করেছেন যে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। সাধারণ নাগরিকদের তৈরি করা স্বাধীন অনলাইন ডেটাবেসগুলোতে হাজার হাজার নিখোঁজ মানুষের তালিকা রয়েছে, যদিও কিছু তালিকায় একই ব্যক্তির একাধিক তথ্য থাকতে পারে অথবা যোগাযোগ ব্যবস্থা ভেঙে পড়ায় এমন ব্যক্তিদের নামও থাকতে পারে যাদের সাথে এখনও যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি।

কর্তৃপক্ষ আরও জানিয়েছে যে, শুক্রবার বিকেল পর্যন্ত ৩,৩০০ জনেরও বেশি মানুষ আহত হয়েছেন এবং ২৪৩ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে।

যুগ্ম ভূমিকম্পে লক্ষ লক্ষ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত

আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) অনুমান করেছে যে, এই দুর্যোগে প্রায় ৬৭.৬ লক্ষ ভেনেজুয়েলান নাগরিক ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারেন, যার মধ্যে কারাকাসের প্রায় ২০ লক্ষ বাসিন্দা অন্তর্ভুক্ত।

বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, স্বল্প সময়ের ব্যবধানে দুটি অগভীর ভূমিকম্প আঘাত হানায় ধ্বংসযজ্ঞ আরও তীব্র হয়েছে। আমেরিকায় আন্তর্জাতিক রেড ক্রসের আঞ্চলিক পরিচালক লয়েস পেস বলেছেন, বেঁচে যাওয়া অনেকেই এতটাই ভীত যে তারা ক্ষতিগ্রস্ত বাড়িতে ফিরতে পারছেন না।

আশা যখন ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে আসছিল, তখন অগণিত পরিবার আরও একটি রাত খোলা আকাশের নিচে ঘুমিয়ে কাটায়, আর অন্যরা এই দুর্যোগে হারানো স্বজনদের জন্য শোক পালন করে।

“আমি একা হয়ে গেছি,” বলেন ওমর রেয়েস, যার দুই সন্তান এখনও ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়ে আছে। তিনি অনুমান করেন যে তার পরিবারের প্রায় ২০ জন সদস্য নিহত হয়েছেন।

মাইকেতিয়ায় সুপারমার্কেট, ফার্মেসি এবং সুবিধার দোকানগুলোর বাইরে লম্বা লাইন দেখা যায়, কারণ দোকানগুলো তালাবদ্ধ দরজার আড়ালে গ্রাহকদের আলাদাভাবে পরিষেবা দিচ্ছিল। এক পর্যায়ে, ক্রমবর্ধমান ঘাটতির মধ্যে একজন মহিলা ডায়াপারের একটি প্যাকেটের উপর ঝাঁপিয়ে পড়েন যাতে অন্য কেউ সেটি নিতে না পারে।

ভারী যানজট এবং বিপুল সংখ্যক মোটরসাইকেলের কারণে উদ্ধার অভিযানও বারবার বাধাগ্রস্ত হচ্ছিল। মেক্সিকো থেকে আসা জরুরি কর্মী এবং স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবকরা বারবার নীরবতা পালনের আহ্বান জানান, যাতে তারা ধসে পড়া ভবনগুলোর নিচে বেঁচে থাকা মানুষের কোনো চিহ্ন শুনতে পান, কিন্তু অনুরোধ সত্ত্বেও অনেক চালক হর্ন বাজানো এবং ইঞ্জিনের শব্দ করা চালিয়ে যান।

ভেনিজুয়েলার প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের কাছে কাতিয়ালা মারে, একদল লোক দোকানপাট থেকে খাবার ও নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র লুট করে। নিরাপত্তা বাহিনী পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে না আনা পর্যন্ত অন্যরা রুটি ও বোতলজাত পানি বিতরণকারী বেসামরিক যানবাহনগুলোর চারপাশে ভিড় জমায়। কাছাকাছি, বাসিন্দারা একটি ফার্মেসির পার্কিং লটকে তাঁবু, ত্রিপল ও ঝুলন্ত বিছানা ব্যবহার করে অস্থায়ী আশ্রয়কেন্দ্রে রূপান্তরিত করে।

কিছু দূরেই, ইউলেইডি ক্যাডেনাস একটি ধসে পড়া সরকারি আবাসন ভবনের পাশে অপেক্ষা করছিলেন, যেখানে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক উদ্ধারকারী দলগুলো জীবিতদের সন্ধান চালিয়ে যাচ্ছিল। তিনি আশা করছিলেন যে তার ছেলে, মা এবং ভাইকে এখনও জীবিত খুঁজে পাওয়া যাবে।

২৮ বছর বয়সী এই নারী জানান, বুধবার তিনি খালি পায়ে আরেকটি ধসে পড়া ভবন থেকে পালিয়ে এসেছিলেন এবং পরে জানতে পারেন যে তার মায়ের অ্যাপার্টমেন্ট টাওয়ারটি পুরোপুরি ধসে পড়েছে। শুক্রবার ছিল তার ছেলের ১২তম জন্মদিনও।

ক্যাডেনাস বলেন, “আমি ধ্বংসস্তূপের উপর উঠে তাদের ডেকেছিলাম, কিন্তু কেউ সাড়া দেয়নি। আমি এখনও তাদের জন্য অপেক্ষা করছি।”

কিছুক্ষণ পরেই, উদ্ধারকারীরা ধ্বংসস্তূপ থেকে আরেকটি মৃতদেহ উদ্ধার করে, কিন্তু সেটি তার মায়ের ছিল না।

আন্তর্জাতিক উদ্ধার প্রচেষ্টা জোরদার হচ্ছে

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র, এল সালভাদর, সুইজারল্যান্ড এবং কলম্বিয়াসহ বিভিন্ন দেশের ৮৬১ জন বিদেশি উদ্ধার বিশেষজ্ঞ ইতোমধ্যে জরুরি কার্যক্রমে সহায়তা করছেন এবং আগামী দিনগুলোতে আরও অনেকে এসে পৌঁছাবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

জাতিসংঘ ঘোষণা করেছে যে, ২৫টি আন্তর্জাতিক অনুসন্ধান ও উদ্ধারকারী দলের প্রায় ১,০০০ জরুরি উদ্ধারকর্মীকে ভেনিজুয়েলায় পাঠানো হচ্ছে।

ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি রদ্রিগেজ বলেছেন, তিনি শুক্রবার মার্কিন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওর সঙ্গে কথা বলেছেন, যারা অতিরিক্ত উদ্ধারকর্মী ও জরুরি সরঞ্জাম পাঠানোর ব্যাপারে ওয়াশিংটনের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছেন।

ভেনিজুয়েলা জুড়ে সামরিক যান, অ্যাম্বুলেন্স, ভারী যন্ত্রপাতি এবং জরুরি উদ্ধারকর্মীদের বহর দুর্যোগ অঞ্চলের দিকে এগিয়ে চলেছে। বেসামরিক স্বেচ্ছাসেবকরাও ত্রাণ কার্যক্রমে যোগ দিয়েছেন এবং ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে তোশক, খাদ্য ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী পৌঁছে দিচ্ছেন।